Wikimedia Commons, Nokia
Ang Cobalt, isang metal na dating nagbigay ng pangalan nito sa isang kaaya-ayang asul na pigment na nagmula sa elemento, ngayon ay isang mahalagang materyal na ginagamit para sa pagmamanupaktura ng mga baterya ng lithium-ion. Ang mga baterya na ito ay kinakailangan para sa mga smartphone at iba pang mga mobile device pati na rin para sa mga de-kuryenteng sasakyan. Ang problema ay, gayunpaman, na ang presyo ng cobalt ay skyrocketing at kumukuha ng mga tag ng presyo na nakakabit sa mga telepono at tablet kasama nito.
Ang isang maliit na kumpanya ng pagsisimula sa Ithaca, New York ay maaaring may sagot sa mga problema sa industriya ng mobile. Kamakailan ay nakalikom ng ilang milyong dolyar ang Conamix upang mamuhunan sa pagbuo ng mga baterya ng lithium-ion na hindi kasama ang anumang mga compound na batay sa cobalt. Ang katotohanan na ang mga inhinyero ay nakatanggap ng ganitong uri ng pera ay ipahiwatig na ang mga kumpanya ay talagang nasasabik tungkol sa pag-asa ng mga baterya na hindi tumatawag para sa bihirang materyal.
Tila ang mga napatunayan na suplay ng kobalt ay mabilis na naubos, na humantong sa ulat ngayon tungkol sa Conamix. Bukod dito, ang mga isyung pangheograpiya ay nagdudulot ng mga seryosong problema para sa merkado ng mobile device.
Ang mga pagtigil sa trabaho, katiwalian at kaguluhan sa politika sa Demokratikong Republika ng Congo ay gumawa ng mga supply ng kobalt sa halip mahirap gawin dahil ang bansang iyon ang tahanan ng pangunahing reserbang metal ng metal. Bukod dito, bumoto ang bansa upang itaas ang mga presyo ng royalty sa cobalt pati na rin ang iba pang mga metal na na-export sa international market. Naglagay ito ng matinding presyon sa mga kumpanya ng electronics upang makahanap ng iba pang mga kimika sa baterya.
Iminungkahi ng mga inhinyero at ekonomista na ang mundo ay magkakaroon ng malaking kakulangan sa kobalt sa loob lamang ng lima o anim na taon. Pinangunahan nito ang ilan na imungkahi na ang ibang mga mas matandang kimika ng baterya ay bumalik sa produksyon. Ang mga nakakarecover na baterya na nakabatay sa paligid ng iba pang mga metal ay hindi palaging tumatawag para sa kobalt, na maaaring makatulong upang mapalakas ang isyu.
Gayunpaman, ang mga kahaliling disenyo ng baterya ay hindi nagtataglay ng pagsingil nang halos hangga't ginagawa ng mga lithium-ion. May posibilidad din silang maglabas ng hindi pantay, na maaaring maging sanhi ng mga isyu ng boltahe sa mga sensitibong aplikasyon ng mobile. Ang mga operating system na tumatakbo sa mga mobile device ngayon ay karaniwang mas gusto kahit na kasalukuyan.
Dahil madalas din silang nakakalason, mukhang ang paraan ni Conamix ng pag-aayos ng kakulangan sa kobalt sa pamamagitan ng pagdidisenyo ng isang radikal na bagong baterya na maaaring magsilbing isang drop-in na kapalit ng umiiral na digital hardware ay maaaring maging pinakamahusay na paraan upang pumunta.
Mga tag hardware
